English Nationals 2026 : James Ling réalise le doublé, Louis Laville repart avec deux médailles d’argent

Du 29 octobre au 1er novembre 2026, la Bolton Arena a accueilli les English Nationals, le championnat national de pickleball anglais. Avec près de 1 500 participants, 66 épreuves et plusieurs finales particulièrement disputées, cette édition a confirmé la progression du pickleball britannique. Retour sur quatre jours de compétition marqués par le doublé de James Ling, la confirmation de Molly O’Donoghue et plusieurs changements de champions.

Une édition record pour le pickleball anglais

Le pickleball continue de gagner du terrain en Angleterre, et les English Nationals 2026 en ont offert une nouvelle démonstration.

Organisée par Pickleball England à la Bolton Arena, cette édition a réuni 1 468 joueurs inscrits, un record pour la compétition.

Pendant quatre jours, les participants se sont affrontés dans 66 épreuves, réparties selon les catégories d’âge, les niveaux de jeu et les disciplines.

Les organisateurs avaient prévu d’aménager jusqu’à 27 terrains de pickleball pour accueillir les rencontres.

Autre particularité : cette édition était exclusivement consacrée aux épreuves de double, avec des compétitions masculines, féminines et mixtes, mais également des catégories juniors et de pickleball en fauteuil roulant.

Les chiffres clés de l’édition 2026

La progression du tournoi est particulièrement révélatrice de la dynamique britannique.

En 2021, la compétition accueillait seulement 237 participants. Cinq ans plus tard, les inscriptions ont été multipliées par plus de six.

Cette croissance témoigne de l’intérêt grandissant pour le pickleball compétitif en Angleterre, mais pose également de nouveaux défis aux organisateurs en matière d’infrastructures et de capacité d’accueil.

James Ling, le grand vainqueur du week-end

S’il fallait retenir un nom de ces English Nationals 2026, ce serait probablement celui de James Ling.

Le joueur britannique a remporté les deux titres Open auxquels il participait : le double masculin et le double mixte.

Une performance d’autant plus remarquable que ses deux victoires ont été obtenues face à des équipes têtes de série numéro un, comprenant à chaque fois Louis Laville.

Double masculin : Ling et Chaudry renversent les favoris

Associé à James Chaudry, James Ling affrontait en finale Ben Cawston et Louis Laville, têtes de série numéro un.

Les favoris ont pourtant pris le meilleur départ en remportant la première manche 12-10.

Mais Chaudry et Ling ont progressivement inversé la tendance pour s’imposer en trois manches.

Résultat de la finale :

🥇 James Chaudry / James Ling
🥈 Ben Cawston / Louis Laville
🥉 Harry Feast / Jack Edwards

Score : 10-12, 11-9, 11-5

Une victoire importante puisque Louis Laville était tenant du titre en double masculin, après son sacre en 2025 aux côtés de Josh Bright.

Double mixte : un deuxième titre au bout du suspense

Le lendemain, James Ling retrouvait le terrain en double mixte, cette fois associé à Eleanor Tomkinson.

Face à eux : Molly O’Donoghue et Louis Laville, tenants du titre et têtes de série numéro un.

Après une première manche largement dominée par Ling et Tomkinson (11-3), les favoris ont réagi pour égaliser (11-7).

La troisième manche a finalement offert l’un des moments les plus disputés du tournoi.

Résultat de la finale :

🥇 Eleanor Tomkinson / James Ling
🥈 Molly O’Donoghue / Louis Laville
🥉 Katie Morris / James Lofthouse

Score : 11-3, 7-11, 12-10

Avec ce deuxième succès, James Ling termine le week-end avec deux médailles d’or dans les catégories Open.

Eleanor Tomkinson décroche quant à elle son premier titre Open du week-end, après avoir également atteint la finale du double féminin.

Louis Laville : deux finales, deux médailles d’argent

Champion en double masculin et en double mixte lors de l’édition 2025, Louis Laville arrivait à Bolton avec un statut de favori.

Cette année, le joueur a de nouveau atteint les deux finales.

Mais il a été battu à chaque fois par une équipe comprenant James Ling.

Ses résultats illustrent néanmoins sa régularité au plus haut niveau national.

En double masculin, il s’incline avec Ben Cawston après avoir remporté la première manche.

En double mixte, il passe tout près de conserver son titre avec Molly O’Donoghue, avant de céder 12-10 dans la manche décisive.

Sur l’ensemble de ses deux finales, les équipes de Laville ont remporté deux manches sur six.

Chaque finale s’est jouée en trois manches, preuve de confrontations disputées.

Ces résultats illustrent également la densité croissante du tableau masculin et mixte anglais, où plusieurs équipes semblent désormais capables de rivaliser avec les favoris.

Double féminin : Molly O’Donoghue conserve son titre

Dans le tableau féminin, Molly O’Donoghue a confirmé son statut parmi les meilleures joueuses britanniques.

Associée à Katie Morris, elle a remporté le titre face à Evie Kenna et Eleanor Tomkinson.

Après une première manche largement dominée (11-2), les futures championnes ont concédé le deuxième set (5-11).

Elles ont finalement repris le contrôle de la rencontre dans la manche décisive pour s’imposer 11-3.

Résultat de la finale :

🥇 Katie Morris / Molly O’Donoghue
🥈 Evie Kenna / Eleanor Tomkinson
🥉 Lauren Gosling / Rachel McCrae

Score : 11-2, 5-11, 11-3

Pour Molly O’Donoghue, il s’agit d’un deuxième titre consécutif en double féminin, après sa victoire en 2025 avec Thaddea Lock.

La joueuse repart également de Bolton avec une médaille d’argent en double mixte.

De son côté, Eleanor Tomkinson réalise une performance particulièrement intéressante : une médaille d’or en double mixte et une médaille d’argent en double féminin.

Les catégories Senior Open : des champions confirmés et de nouvelles associations

Au-delà des tableaux Open, les English Nationals ont également proposé plusieurs compétitions Senior Open réservées aux joueurs de 50 ans et plus.

Double mixte 50+ : Linton et Love réalisent la passe de trois

Anna Linton et Richard Love ont conservé leur titre en double mixte Senior Open.

Le duo s’est imposé face à Claire Bourgoin et Ian Marshall en finale.

Score : 11-8, 11-3

Il s’agit de leur troisième titre consécutif dans cette catégorie.

Leur parcours a été particulièrement impressionnant : selon les résultats compilés de la compétition, ils ont remporté neuf rencontres en inscrivant 112 points et en n’en concédant que 37.

Double masculin 50+ : Robinson et Audibert sacrés

Dans le tableau masculin Senior Open, Rupert Robinson et Bernie Audibert ont décroché le titre.

Ils ont dominé Nathan Hill et Ian Marshall en finale.

Score : 11-4, 11-5

Double féminin 50+ : Capper et Tinsley créent la surprise

Chez les femmes, Barbara Capper et Sharon Tinsley ont remporté le titre face aux favorites Amanda Evans et Julie Mac.

Score : 11-7, 11-4

Leur parcours a notamment été marqué par une phase de groupes particulièrement solide, durant laquelle elles n’ont concédé que sept points en quatre rencontres.

Le pickleball en fauteuil roulant également à l’honneur

Les English Nationals 2026 ne se limitaient pas aux catégories traditionnelles.

Le tournoi comprenait également des épreuves de pickleball en fauteuil roulant, témoignant de la volonté de Pickleball England de développer une pratique accessible à différents publics.

Dans la catégorie Wheelchair Open Doubles, Lottie Chatfield et Jen Russell ont remporté le titre devant Scotty Turner et Lucas Town.

Cette présence du pickleball adapté au sein d’un championnat national constitue un élément important dans la structuration de la discipline en Angleterre.

Une compétition qui confirme la progression du pickleball britannique

Au-delà des résultats sportifs, cette édition 2026 des English Nationals illustre plusieurs tendances importantes.

D’abord, la croissance du nombre de compétiteurs. Avec 1 468 inscrits, le tournoi confirme son changement de dimension.

Ensuite, la densification du niveau sportif. Les victoires de James Ling et de ses partenaires face aux tenants du titre montrent que la hiérarchie des catégories Open peut évoluer rapidement.

Enfin, la diversification des publics. Avec des catégories juniors, seniors et fauteuil roulant, les English Nationals cherchent à accompagner le développement du pickleball à tous les niveaux.

La compétition bénéficie également d’un soutien commercial croissant, avec notamment Franklin comme sponsor principal et une dotation annoncée de 7 950 livres pour les catégories Open et Senior Open.

Autant d’éléments qui témoignent de la structuration progressive du pickleball compétitif en Angleterre.

Ce qu’il faut retenir des English Nationals 2026

Cette édition restera notamment marquée par trois performances.

James Ling, tout d’abord, repart avec deux titres Open et s’impose comme l’un des grands gagnants du tournoi.

Molly O’Donoghue conserve son titre en double féminin et ajoute une médaille d’argent en double mixte.

Enfin, Louis Laville atteint deux nouvelles finales, sans parvenir cette fois à conserver ses couronnes de 2025.

Mais le principal enseignement dépasse les résultats individuels : avec près de 1 500 participants et un niveau de compétition de plus en plus relevé, les English Nationals confirment la place grandissante du pickleball dans le paysage sportif britannique.

Une édition record qui donne déjà rendez-vous à 2027.